撮影：平塚直樹
無人航空機管理システムというのをご存じだろうか？
これは、ドローンを安全に飛ばすためのシステムで、航空機の管制システムのドローン版ともいえるもの。
今年3月に、ECモールなどでおなじみの楽天が、このようなサービスを提供する「楽天Air Map」を開始することを発表。そのデモなどを、4月19日〜4月21日に幕張メッセ（千葉県千葉市）で開催された、「第3回 国際ドローン展2017」で行ったので紹介しよう。
■ 空域管理者と操縦者へ情報提供
無人航空機管理システムは、英語でUTM（Unmanned Traffic Management）と呼ばれるもの。今回、楽天はアメリカでそのサービスを提供し実績があるAir Map社と合同会社を設立。Air Map社が持つソリューションを、日本向けにアップデートして展開する予定だ。
特徴は、まず空港や大学、公園などドローンが飛行を予定するエリアの空域管理者向けのツールを提供すること。
詳しい方はご存じだと思うが、ドローンの飛行には、航空法により人口密集地域などでは国土交通省の許可が必要だ。だが、あまり知られていないのは、それぞれの空域の管理者への許可も必要なこと。つまり、人口密集地域では国土交通省と空域管理者、それ以外エリアでも空域管理者の許可は必須だ。
楽天Air Mapホームページ（https://soraraku.rakuten.co.jp/airmap/）より抜粋
そこで、このツールでは、空域管理者が飛行を予定するドローン操縦側からの申請の承認・非承認を、デジタルで簡単にできるシステムを提供。
また、許可した操縦者に対し、飛行当日の空域情報などを、空域管理者側から同じくデジタル上で、簡単に提供できるサービスも展開する。