“山P”こと山下智久（32）主演の月9ドラマ『コード・ブルー〜ドクターヘリ緊急救命〜THE THIRD SEASON』（フジテレビ系）の第一話が30分拡大で7月17日に放送され、初回平均視聴率16.3％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）を記録。「爆死枠」となっていた月9ドラマで久々となる文句なしの高視聴率をマークし、フジテレビ復活ののろしとなるのではないかと期待を集めている。だがその裏側では、ある不安要素がささやかれているようだ。
■高視聴率スタートの山Pドラマに意外な不安要素？
同作は山下の代表作となった人気ドラマシリーズの7年ぶりの続編。緊急医療現場に「ドクターヘリ」で駆けつけるフライト・ドクターたちの活躍を描くシリーズとなっており、山下をはじめ、新垣結衣（29）や戸田恵梨香（28）ら主要キャストが再集結している。
ここ最近の「月9ドラマ」は毎回のように史上最低視聴率を更新し、前クールでフジテレビが“勝負作”として期待していた嵐・相葉雅紀（34）主演の『貴族探偵』ですら初回平均視聴率11.8％、全話平均8.6％で惨敗となっていた。
人気シリーズ『コード・ブルー』の続編でも巻き返しは難しいのではと危惧されていたが、その心配を吹き飛ばす好スタートとなった。
「好調の大きな要因はシリーズの安定感。細部までこだわった演出で救命現場をリアルに描きながら、個性豊かな登場人物たちの人間ドラマが繰り広げられ、視聴者を和ませる軽妙な掛け合いも健在。山下さんや新垣さんら主要キャストもイメージがほとんど変わっておらず、7年のブランクがあってもシリーズファンはすんなりとドラマに入り込むことができた。根強いシリーズファンを満足させれば2話以降も大崩れすることはなく、評判の良さに誘われた新規視聴者の獲得も見込めるため、久々の『月9枠』でのヒット作となりそうです」（テレビ誌ライター）