こんにちは、中国人漫画家の孫向文です。
2017年7月7日、香港の中国領返還20周年を記念して、人民解放軍の航空母艦「遼寧」が香港湾に到着しました。現在の香港では民主主義者を中心として独立を求める声が高まっており、今回の寄港は7月1日に行われた習近平国家主席による記念式典参加と同時に、香港内の独立の風潮を鎮圧化することが目的だと思います。
■遼寧は旧ソ連の空母だった
遼寧は1985年に起工した旧ソ連の空母「ヴァリャーグ」を改良したものです。1991年のソ連解体によりヴァリャーグは未完成のままだったのですが、1999年にマカオの企業が海上カジノに改良する用途で買収したのです。しかし、企業の経営者は元中国海軍軍人で、マカオには空母が入港できるほどの巨大な港は存在しません。当初から中共政府にはヴァリャーグを自国の兵器にするという目的があったのでしょう。
遼寧が香港に到着した際、中共政府は高額のチケットを販売して、超高層ビルの内部から遼寧を見物させるというイベントを実施しました。その際、地元の香港人、台湾人、または中国本土の人間や香港に移住した中国人など、多数の見物客が訪れたのですが、香港人たちの感想を地元メディアが現場取材したところ、「ビルから距離があるので、遼寧が豆粒サイズに見えた。あんな高いチケット代をとっておいて、ふざけるな！」など、不平不満が多数を占めていました。
また、「煙を多く排出していた。香港の大気が汚染されないか心配だ」という意見がありましたが、その原因は香港の軍事専門家によると、遼寧の動力源が重油であるためです。香港の大気汚染管理条例では、船舶が重油を使用することは禁止されているのですが、遼寧の寄港は違反ではないかと香港のメディアが当地の環境保護局に聞いたところ、「人民解放軍の軍事施設は対象外」との答えでした。
これは、現在の香港政府が中共政府による圧政により管轄されている何よりの証拠でしょう。重油で動く遼寧と、一度設置したら50年は稼働する原子炉を動力源とするアメリカの空母との性能差は比べものになりません。「アメリカの空母は筋骨隆々の青年だとしたら、遼寧はあの世が近い老人だな」という皮肉も寄せられていました。