スイスを源流にドイツ、オランダを流れて北海に注ぐライン川。このライン川沿いには数々の美しい町がありますが、今回ご紹介するシャフハウゼンはその中でも特に美しい町です。
シャフハウゼンが位置するのはスイス北部。ドイツとの国境もすぐというライン湖畔の町です。
中世から水運交易で栄えたシャフハウゼン。この町からすぐの場所にはヨーロッパ最大の滝「ラインの滝」があることから、船が荷物の積み替えをする港町として発展を遂げました。
余談ですが、全長1,233kmのライン川のうち、滝があるのはこの1か所だけなのです。横幅150mという雄大な姿が美しいのはもちろん、轟音を立てながら流れる大量の水を間近で見ることもでき、それはまるでアトラクションを体験しているかのよう。シャフハウゼンを訪れる方はぜひ「ラインの滝」へも足を延ばされることをおすすめします。
シャフハウゼンの自慢はその美しい旧市街。通りを歩けば、細かな装飾が施された出窓や家の壁に描かれたフレスコ画が目に飛び込んできます。中世ではお金持ちの象徴でもあったこの様な出窓ですが、水運交易で栄えたシャフハウゼンには裕福な人も多かったのでしょう。
特に目を引くのが、1492年に建てられた「騎士の館」と呼ばれているこの建物。壁一面を埋め尽くしている画の中からは、ホメロス著「オデュッセイア」の場面をはじめとする様々な物語のシーンを見つけ出す事ができます。
町の至る所には水飲み場もあります。ライン川沿いに位置する水の豊かな町ならではの光景です。