今日はカラオケの日！ 知っ得「カラオケ」雑学

　１０月１７日は「カラオケ文化の日」。「全国カラオケ事業者協会」が１９９４年のこの日に設立されたことを記念して、同協会が定めたものです。ということで今回の雑学クイズは、日本で生まれ、世界的な娯楽となったカラオケがテーマです。（文中敬称略）

【Ｑ１】８トラックはなぜ、カラオケ向きだった？ 　カラオケ発祥の地が日本であることは間違いないものの、元祖をひとつに絞り込むのは難しいようです。７１年に井上大佑という人物が開発した「エイトジューク」という商品が、商業化された最初のカラオケ機だとされています。この商品のヒットがカラオケ普及のきっかけとなります。しかし、６０年代には、８トラック式の小型ジュークボックスや伴奏のみが入った音楽テープが存在し、それらを用いて客に歌わせる店は存在していたともいわれているのです。

　いずれにしても初期のカラオケといえば、カートリッジ式の８トラックでした。ちなみに、その名称は合計８つの信号を録音できたことに由来します。この規格は、もともとはコンパクトカセット（いわゆるカセットテープ）の普及前に、カーオーディオでの利用を想定して開発されたものです。

　ところがカセットテープが質的に向上したことから、カーオーディオ市場では衰退。それでも、しばらくはカラオケ市場で生き残ることになります。さて、８トラックがカラオケで重宝されたと考えられる理由は？
（１）巻き戻しが不要である
（２）曲の頭出しが容易
（３）コストが極めて安い

【Ｑ２】あのデュエット曲に関して正しいのはどれ？ 　石原裕次郎と牧村旬子の『銀座の恋の物語』、ロス・インディオス＆シルビアの『別れても好きな人』、ヒロシ＆キーボーの『３年目の浮気』、五木ひろしと木の実ナナの『居酒屋』、小林幸子と美樹克彦の『もしかしてＰＡＲＴ２』……。今も昔も、男女によるデュエット曲はカラオケの定番です。

　先日、この世を去った平尾昌晃が畑中葉子と歌った『カナダからの手紙』もまた、スタンダードなデュエット曲でしょう。