これはやばい、とんでもなくズルい男が現れた。
きっかけはAbemaTVを見ていてどハマりした『真夏のオオカミくんには騙されない』という恋愛リアリティショー番組。そこに登場する、ケンというひとりの男の子に私は釘づけになった。
強気で強引な態度、余裕たっぷりな会話の間、勘違いしちゃうような言葉。番組のなかでケンが見せるすべてが、ズルいと思うほどにかっこいい。そんな彼は画面を飛び出したら、どんな素顔を持つ男の子なのか。――ケンこと、中島健の話を聞いてみたいと思ったのはこんな理由。
ちやほやされたい。はじまりはそんなもんだった。「人前に出たりとか、ちやほやされたりするのが大好きでした。学生時代は生徒会長をやって積極的に人前に立つこともあった。でも、だからといってモデルや芝居をやろうとは考えたこともなかったんです。芸能界の仕事をはじめたのは、ただ知名度を上げてもっとちやほやされたいなっていう軽い気持ちからでした」
中島健は思ったことをそのままの言葉で伝えてくれる人だ。大抵の人が隠してしまう正直な気持ちだって迷いなく話す。だから、嘘がない言葉ひとつひとつに興味がわいたし、共感を覚えた。
「高校から大学に入るくらいの時期、あるオーディションに落ちたのがきっかけで声をかけてもらい、劇団に入りました。それで、舞台にも出させてもらった。でも、そのときは漠然とやっていて、お芝居に興味もなければモチベーションだって低かったんです。今だから言えるけど、それこそ『ちやほやされたい』って気持ちだけで、やる気を持ってやれてなかった」
注目を浴びたいという欲求は人間の奥底にある本音。だけど、そんな気持ちだけでは当然続かない。
「当時は学校に通いながら稽古に参加していました。授業があるので途中から参加することも多かったし、時間によっては参加できないこともあった。ほかのメンバーが毎日真剣に稽古しているなかで、段々と浮いた存在になってしまったんです。舞台はみんなで作り上げていくものなんだから当然ですよね。でも、あのころの僕は学校に通いながら、そのあと何時間も続く稽古が面倒くさいって思うようになっちゃってた。それで考えはじめるようになったんです。