メディアやネットで目にする、他人への非難や糾弾。
それを見て「飽きもせずによくやるな」と思う人は少なくないだろう。
しかし、リアルな生活に目を向けても、そうした行為は他人を貶めるような噂話や愚痴、パワハラやいじめといった形で繰り広げられている。
なぜ人はこんなにも、他人を攻撃することが好きなのだろうか？
そんな疑問に答えてくれる一冊が脳科学者の中野信子氏が執筆した『シャーデンフロイデ 他人を引きずり下ろす快感』（幻冬舎刊）である。
「シャーデンフロイデ」とは、後ろめたく思いながらも他人の失敗や不幸を思わず喜んでしまう感情のこと。本書ではこのようなネガティブな人間の性質に着目し、なぜネットバッシングや不倫の糾弾は後を絶たないのか、そもそもどうして人間はそんな感情を持ってしまったのかを、脳科学の側面から解説している。
■なぜ、不倫の糾弾は止まらないのか？昨今では、不倫をした有名人がネットや報道で糾弾されるのをよく目にする。実は糾弾する行動や風潮は、「オキシトシン」という脳内物質と深く結びついているという。
「オキシトシン」は、俗に「愛情ホルモン」「幸せホルモン」と呼ばれており、愛情や仲間意識を芽生えさせたり、安心感や活力、幸福感を与えたり心理的に好ましい影響がある脳内物質だ。それがなぜ、糾弾やバッシングと結びつくのか。
生物としてのヒトは社会性を武器に種を保ってきたが、「オキシトシン」は愛情や仲間意識を芽生えさせことで社会性の構築を促し、向社会的性を高める働きがある。そして、「オキシトシン」によって高まる向社会性は「ルールから逸脱した人間を許さない」という感情を生み出すのだ。
ほとんどの社会や共同体は一夫一婦型で成り立っているので、生物的に乱婚型につながる恐れのある「不倫」という行為をする人間に対して、「ルールから逸脱した人間」という判断を下す。それによって糾弾が始まるという。
特に日本人は共同体意識が強い傾向があるので、ネットやメディアを通じての糾弾という形になって現れやすいのだとか。