薬を飲んでも体調が全然よくならない。でも、やめたらもっと悪くなるかもしれない。そんな不安が「薬漬け医療」に拍車をかけている。薬は使い方によっては毒にもなる。日本初の「薬やめる科」院長が語る「減薬・断薬」のススメとは──。
もし、あなたが病院で医師から薬を処方されず「しばらく様子を見てください！」と言われたら、恐らく不安になり「何か薬を出してくださいよ、あなた医者でしょ？」となるはず。理由は簡単。現代の医療ではいつの間にか、病院に行ったら薬をもらうのが当たり前になってしまったからだ。
「薬漬け」と言われて久しい日本の医療。と、そんな医療の現状に疑問を抱き、12年、熊本市で日本初の「薬やめる科」を開設したのが「松田医院和漢堂」の院長・松田史彦医師だ。同氏は4月下旬に著書「日本初『薬やめる科』の医師が教える薬の9割はやめられる」（SBクリエイティブ刊）を上梓。その考え方の基本にあるのが、
「あらゆる薬は毒であるということ。ただ、その毒がどうしても必要なこともある。だから患者さんは医者を単なる助言者だと考え、薬に使われず薬をうまく使うこと。そして危ないと思ったら恐れずにやめることです。それが薬に殺されない唯一の方法です」
さて、同医師が教える「薬の毒と上手につきあう方法」とは──。
早期発見、早期治療というスローガンのもと、健康診断や人間ドックで基準値から外れると、すぐに薬を出される現代医療。ところが、実はその基準値が問題なのだという。
現在、日本高血圧学会が定義する高血圧は「収縮期血圧（上の血圧）140mmHg以上」もしくは「拡張期血圧（下の血圧）90mmHg以上」。
「でも1960年代まで、日本では上は『年齢＋90』までが正常とされ、その後78年にWHO（世界保健機関）が血圧の基準は年齢に関係なく160／95以下が正常と定め、日本もそれにならい基準を見直したんです」
しかし、87年に当時の厚生省が出した「老人基本健康マニュアル」では「65歳以上は『180／100以上』と基準が変更。さらに99年には「139／89以下が正常」に見直されることになった。