昭和に子供時代を過ごした人がひたすら懐かしむのが、日本が誇る甘くて美味しいお酒の元祖ともいうべき「赤玉」。そのワインベースのお酒をよりフルーティーに仕上げたのが、今回コンビニ限定で発売となる『赤玉パンチ 350ml缶』だ。明治・大正・昭和・平成の4元号を乗り越えてきた赤玉の味わいは、まさにスーパーレトロ。
■「赤玉ポートワイン」から生まれた甘口お酒の歴史上の名品『赤玉パンチ』の歴史を遡ると明治時代にたどり着く！
昭和レトロなデザインロゴが目を引くサントリーワインインターナショナル『赤玉パンチ 350ml缶』（実勢価格 税込173円・2018年9月4日発売）。昭和の時代に二十歳を迎えた女性なら、通常のお酒が苦くて苦手でもこれなら飲めると手を出した記憶がある人が多いはず。
今では缶チューハイのバリエーションでいくらでも甘くて飲みやすいお酒というものは存在するが、それ以前は基本的にお酒は苦くて女子は苦手なものというのが定番だった。なので甘くてジュースのように美味しいお酒の役割は、ほぼ『赤玉パンチ』が担っていたと言っていい。
『赤玉パンチ』の源流をたどると、サントリーの原点・寿屋洋酒店がスペイン産の葡萄酒（ワイン）を輸入した明治時代にまでさかのぼる。その葡萄酒は残念なことに日本人の口に合わず売上的に惨敗。そこで創業者の鳥井信治郎が一念発起して、日本人でも甘くて飲みやすいようにアレンジして、明治40年（1907年）に誕生させたのが「赤玉ポートワイン」である。ちなみに赤玉とは、明るいもの＝太陽の意味だ。