焼き鳥屋で語り合った日から数日後、里香からLINEがきた。
「今週末のママ友のホームパーティで、記者会見やるから！」
仮面夫婦でありながら人生を謳歌している里香が、何やら決断したらしい。仲のいいママ友たちの前で何を語るというのか。そして、“記者会見”なんて言葉で表現するのが、なんとも楽しい彼女らしい。
少し遅れてホームパーティ会場に着くと“記者会見”はすでにはじまっていた。概要を聞くと、旦那さんと話し合いをして正式に離婚することになったという。
「すごく円満離婚だよ」
彼女は笑って言う。結婚生活で、初めてお互いの気持ちを話し合ったらしい。
「結婚生活10年のわだかまりは、2時間の話し合いで解決した。お互いの価値観がちがうから、もう離れたほうがいいねって」
そこから行動派の彼女は早かった。その場にいた不動産業界で働くママ友にマンションを引き払う相談をして、そのまま彼女の母親がひとりで住む実家に子ども2人と戻る準備まではじめたのだ。
「なんで離婚を決断したの？ 前は楽しく仮面夫婦やってるって言ってたじゃん」
「旦那が仕事をやめたのよ。しかも、知ったのはやめたあと。なんていうか、関係の希薄さがここまできてるなら、夫婦でいる必要性もないかなと思って。でも、『仕事ないなら出て行け！』って感じでもないよ。旦那もこれから再就職するときに、私や子どものことが負担になっているようだったし、じゃあお互い離れましょうって感じ」
長年の付き合いであるママ友たちは、彼女の決断を応援する眼差しで見ていた。でも、このホームパーティのホストであるパパ友ひとりだけが顔をしかめている。
「俺は旦那さんの味方だけどな。可哀想だよ、仕事がなくなって家族もなくなるなんて」
「それはちがう。こうやって休みの日にホームパーティを開いて、子どもと遊んだり世話したりするあなたにとっての家族と、娘の参観日や運動会のような行事に一度も行ったことがない人にとっての家族は、意味合いが全然ちがうんだよ。だって旦那は、離婚したいって言ったら、『じゃあ俺は、新しい職場の単身寮に入れるんだね』って言ったの。