TOP14の解説でおなじみ、元日本代表の大西将太郎さん
ラグビー世界最高峰のフランスリーグTOP14。WOWOWでは上位チームの試合を中心に毎節2試合、現地の興奮をそのままに手に汗握る好ゲームの数々を放送している。そんな中、きたる11月4日（日）は、第9節屈指の注目カードであるリヨンvsスタッド・フランセを深夜0時から誰でも無料で視聴できるという特別な日となっている。
今回は、TOP14の解説でおなじみ元日本代表の大西将太郎さんに、解説を務めるこのカードおよびリーグ全体の状況、注目すべきチームや選手、そしてラグビーに詳しくない方でも「ここを見たらおもしろい」というポイントなどについて幅広く話を聞いた（以下、順位や勝ち点は第8節現在のもの）。
──ラグビーワールドカップ2019日本大会まであと1年をきりました。
「僕も日本各地、行く先々で『最近、ラグビー熱が上がってきたね』といった声を聞きます。ただ、『だからラグビーを見に行こう』というレベルまではまだまだ到達していません。そのきっかけとしてテレビでのラグビー中継は非常に大事だと思っています。フランスリーグ TOP14は各国の代表選手やワールドカップ出場経験者が多数いますので、ぜひこれを機に彼らのラグビーを見ていただきたいですね」
──TOP14を知らない方々に、どのようなリーグなのかわかりやすくお教えください。
「フランスのドメスティックなリーグではありますが、世界中から名選手が集まっており、世界の主要リーグの中でも最高峰と言えるリーグです。その名のとおり14ものチームが戦っています。TOP14には、日本ラグビーの最高峰リーグであるトップリーグで言えば、宗像サニックスのように小さな街で成功を収めているチームがたくさんあり、ラグビーのクラブがその街の誇りとして存在しています。また、今はトップリーグの神戸製鋼で活躍する元ニュージーランド代表スタンドオフのダン・カーターもラシン92で3シーズン活躍し、先日、世界選抜の一員として日本代表と対戦した元ニュージーランド代表センターのマア・ノヌー（ブルーズ）や元日本代表フルバックの五郎丸歩（ヤマハ発動機）もRCトゥーロンでプレーしました。世界のトッププレーヤーが一度は挑戦したいリーグと言っていいでしょう。