ビタミンや食物繊維が豊富で、健康な食生活に欠かせない野菜。健康志向の現代人なら、スムージーやサラダなど、意識して取るようにしている人も多いだろう。しかし、子どもの頃から「これだけは苦手」という野菜のある人も少なくない。匂いや食感にクセがあったり、独特の苦みがダメなど、苦手な理由はさまざまだ。ここでは、１０～７０代の男女２００人に「嫌いな野菜」についてアンケートしてみた。
第５位（６.５％）は“ゴーヤ”。独特の青臭さや苦さが苦手という人が多かったようだ。ゴーヤとは沖縄の方言で、標準和名は“ツルレイシ”。“ニガウリ”とも呼ばれる。緑色でイボイボした突起に覆われたゴーヤは、１００グラム当たりのビタミンＣがキャベツの４倍、レモンの２～３倍ともいわれ、夏バテ予防に食べられることが多い。
日本では、主に沖縄で食べられているローカル食材だったが、ＮＨＫ連続テレビ小説『ちゅらさん』の影響や、沖縄料理店の増加などにともない、全国区の知名度を誇るようになった。一般的に食べられる緑色の状態は、未完熟な状態だ。熟すと実は黄色く変化し、種の回りは赤いゼリー状になって甘くなるそうなので、苦手な人は完熟させてから食べるといいかも!?
第４位（７.０％）に選ばれたのは“パクチー”だ。果実や葉を乾燥した香辛料はカレーでおなじみの“コリアンダー”と呼ばれ、中国語では“シャンツァイ（香菜）”と呼ぶ。最近は、タイ料理など、エスニック料理の人気が上がり、女性を中心にパクチーブームが巻き起こっている。つけあわせやサラダだけでなく、パクチージュース、パクチー鍋、天ぷらやパスタ、オムレツなどにも使われ、専門店も増えている。しかし、和名で“カメムシソウ”と呼ばれるように、強烈な匂いがあるため、「どうしても食べられない」という人も多い野菜だ。
そして第３位（８.０％）は“ピーマン”。