明治維新１５０周年ということもあり、注目を浴びてきた大河ドラマ『西郷どん』（ＮＫＨ）も、いよいよ佳境となってきた。先週は、後半戦で最大の見せ場といえる西郷隆盛（鈴木亮平／３５）と大久保利通（瑛太／３５）の対立が深まり、今後の展開がいよいよ楽しみになってきた。まずは、１１月１１日の放送を振り返ってみよう。
西郷隆盛のもとに、海外視察中の大久保利通から手紙が届く。そこには海外視察を延長するという旨がしたためられていた。一方、隆盛は留守政府を任され、江藤新平（迫田孝也／４１）らと改革を進めていた。しかし、相変わらず新政府には不穏な空気が流れ、井上馨（忍成修吾／３７）の不正も明らかになる。西郷はこれに屈せず、その後も地租改正などの政策を実行していった。そこに１年半ぶりに大久保が帰国し、欧米列強が持つ文明のすさまじさについて熱く語る。その後、朝鮮との外交問題が発生し、隆盛が朝鮮に派遣されるということがほぼ決定したのだが、これに真っ向から反論したのが大久保だった……。
『両雄激突』というタイトルの通り、西郷隆盛と大久保利通がぶつかり合う、重要な回だった。なんといってもここに来て一気に悪役らしくなってきた、大久保利通の存在感がすごい。ＳＮＳ上でも「瑛太さんの目力がすごい」「瑛太さんの大久保利通への寄せ方が素晴らしい」など、賞賛の声が寄せられていた。