日本では、２０歳になれば大人と見なされる。２０歳を超えれば、アルコールやたばこなどをたしなむことができる。しかし一方で、２０１６年から選挙権年齢は満１８歳以上に引き下げられるなど、大人と子どもの境界は、さまざまなシーンでグラデーションがかけられている。
法律が認める大人という話はさておき、人はいったいどんなときに大人の自覚をするのだろうか。「働くようになった」「結婚をした」など、いろいろタイミングがあるだろう。そこで今回は、全国２０～３０代の男女２００人に、「自分が大人になったと感じること」について、アンケートを取ってみた。みんな、どんなことをきっかけに人生の階段を上ったと思うのか。さっそく答えを見ていこう。
最も多かったのは、経済的な面で大人になったと実感したという人たちだ。社会人になり、自ら働き始めることで自覚が生まれるようだ。自分で稼げるようになれば、欲しい物も自由に買えるし、経済観念も変化していく。
「給料をもらいだした」（２９歳／男性／香川県／総務・人事・事務）
「経済的に自立した」（２４歳／男性／三重県・その他）
「１０万円以上のお金をぱっと出せるようになった」（２５歳／女性／徳島県／主婦）
「お金をあまり気にしないで済むようになった」（３６歳／男性／神奈川県／総務・人事・事務）
「学生の頃には並盛りしか頼めなかったカツ丼が、収入が増えて大盛りにできた」（２９歳／男性／岡山県）
「ちょっと高めのお店で食事をすることができた」（２５歳／女性／東京都／広報・宣伝）
「クレジットカードを作ったこと」（２６歳／男性／兵庫県／研究・開発）
「クレジットカードやネットでの買い物」（２８歳／女性／徳島県／主婦）
実家を出て、一人暮らしを始めることで、大人の自覚をする人もいる。自分のことはすべて自分で責任を持つという意味でも、自覚するきっかけになるのかもしれない。