一般的な化学計算において、30年間必須成分と考えられてきた物質が、じつは存在しないことが明らかになった。
西オーストラリア大学とマードック大学の研究チームは、「S2-」という硫化物イオン（電子の合計が陽子の合計と等しくない原子あるいは分子）についての記述を、科学的な文献から完全に削除するべきと論じている。
・硫化イオン「S2-」の存在は証明されず
チームは当初、酸化アルミニウム精製装置から排出される水銀を減らすために、硫化物溶液を調べていた。
しかし、すぐに負の電荷を帯びたS2-に関心が移ったという。
S2-は化学計算によって水性溶液に存在すると予測されている硫化イオンで、研究チームはそれがきちんと存在しているという証拠を見つけ出そうと考えたのだった。
そのために「ラマン分光計」という化学物質間の結合を検出する超高感度機器を利用して、様々な手法を試みた。が、結局S2-を見つけることはできなかった。
・30年前から使われてきた化学計算は間違っていた
『Chemical Communications』に掲載されたこの結果が重要なのは、さまざな産業プロセスや環境プロセスを記述するいくつもの化学計算において、このイオンが働いていると想定されているからだ。
だが今回の結果は、30年前から実施されたきた簡単な化学実験が、じつは誤解されてきていたということを示している。
早い話が、硫化鉱物の分解や水の反応を予測するために使用されてきた化学計算は間違っていたのだ。