昭和から平成にかけて、日本のお笑い界のトップを走り続けてきたビートたけし（７２）、タモリ（７３）、明石家さんま（６３）。その圧倒的な存在感で、“お笑いＢＩＧ３”と呼ばれているのはご存じの通り。彼らはデビューしてから４０年以上も経ち、それぞれ古稀や還暦を超えても、その活動意欲はまったく衰えていない。
たけしはバラエティ番組で活躍しつつ、北野武名義で映画監督となり、ヴェネツィア映画祭など海外でも賞を受賞。今や“世界のキタノ”と呼ばれ、日本を代表する映画監督となった。最近では『アナログ』という純愛小説を出版し、作家としても活動中だ。
タモリも３１年半もの長きにわたって放送された『笑っていいとも！』終了後は、『ブラタモリ』（２００８〜放送中）など仕事を選びつつも、彼ならではの雑学やサブカルチャーへの造詣の深さを感じさせる番組に出演することが多くなった。
長寿番組となった『タモリ倶楽部』も相変わらずのマニアックな内容や出演者で、タモリならではの番組として、テレビ界では異彩を放っている。
一方で、さんまはといえば、テレビでの“お笑い”というステージの最前線に立ち続け、それ以外のジャンルの仕事は、ほとんどすることがなかった。
ただひたすらに、お笑い一筋を貫いてきたさんま。彼についた異名は“お笑いモンスター”。