嵐スクープ第3弾 メンバー5人「事実上解散」後の明暗サバイバル

　2020年の大みそかをもって活動を休止する『嵐』＝大野智(38)、櫻井翔(37)、相葉雅紀(36)、松本潤(35)、二宮和也(35)＝をめぐって各テレビ局が慌ただしい動きを見せている。早くも2年後を見据えた番組編成に着手しているのだ。その裏で展開されているのが休止後の嵐メンバーをいち早く確保しようとする熾烈な争奪戦だ。

　稼ぎ頭の嵐が活動しなくなることで不安でたまらないジャニーズ事務所の内情も、より拍車をかけている。
「嵐メンバーのバーゲンセールと言ったら大げさですが、バラ売りができるなら今の内に捌いてしまいたいのが本音。嵐の神通力がいつまで続くのか、そこは誰にも分からない。だったら需要のある内に稼ぐ魂胆です。しかも、以前だったら絶対に通らなかった番組企画も嵐の冠が取れることで、OKになる可能性が高い。まあ、そこに各テレビ局も便乗している。持ちつ持たれつの関係ですよ」(制作会社プロデューサー)

　まず櫻井にターゲットを絞り、動いているのが、日本テレビだ。有働由美子がMCを務める報道番組『news　zero』の全曜日キャスターとして猛烈オファーを展開中。
「視聴率が振るわない『――zero』のリニューアルプランが、来年4月からの全曜日・櫻井投入です。日テレは東京五輪でも櫻井をタレントとしてではなく、専属キャスターとして起用する。日テレがジャニーズと櫻井に要求しているのはアイドルからの卒業なんです」(報道幹部)

　現在、色よい返事を見せていないジャニーズ事務所と対照的なのが、櫻井本人だという。
「櫻井はキャスターを50歳までやったら、その後は政治家への転身を狙っています。この件に関してはジャニーズも了承しており、障害はありません。むしろ後ろ盾ができるわけで応援する。そもそも、櫻井の父親は元総務事務次官の桜井俊氏。現在、群馬県知事選に打って出るべく準備中なんです」(政界関係者)

　櫻井は自民党の安倍晋三首相とも懇意にしており、また個人的に仲のいい俳優の小泉孝太郎を通じて、
「父親の小泉純一郎元首相や弟の小泉進次郎厚労部会長とも親しいんです。出馬するなら99％の確率で自民党ですよ」(同)

　櫻井同様、日テレから熱烈な指名を受けているのが、天然キャラの相葉だ。