2019年4月5日、現地時間の午後10時14分、ノルウェーの空に不思議な光と雲が現れた。それは青色のグラデーションで、徐々に形を変形させながら流れるように浮かんでいた。
これはいったい何なのか？
異星人とか襲来しちゃった系なのか？
多くの住民が不安と期待を抱いていたそうだが、その正体が判明した。NASAのロケット発射による人工オーロラだったのだ。
NASA's AZURE Rocket Launch (time-lapse)
・オーロラの謎を解明するための実験
これはNASAが資金提供を行っているオーロラゾーン上昇ロケット実験「AZURE（Auroral Zone Upwelling Rocket Experiment）」の一環として行われたものだ。
大気の発光現象により見られるオーロラにはまだまだ謎が多いため、科学者たちはその理解に苦労している。
オーロラと地球の磁場の関係が不確かであることがその理由のひとつだが、オーロラの不可思議な秘密解明のために行われているあらゆる実験の中でも、「AZURE」は実に興味深い。
今回、打ち上げられたロケットからは、115kmから250kmまでの様々な高度でガスが放出され、濃い青色と水色の打ち上げ花火のような雲となってノルウェーの夜空に現れた。