〈目からウロコの健康術〉脳梗塞、心筋梗塞につながる危険な病 猛暑時に増える「血栓症」に注意！

　血栓症とは、血液中にできた血栓が血管を詰まらせることにより引き起こされる病気をいう。心臓に出来ると心筋梗塞、脳なら脳梗塞、肺に出来ると肺塞栓と呼ばれている。

　夏に「倦怠感」「めまい」「頭痛」「ふらつき」「しびれ」を感じると、まずは熱中症を疑う人も多いが、実は「血栓症」だったという人も少なくない。

　実際、国立循環器病研究センターによると、2008〜2013年の6年間の脳梗塞患者の件数は3〜5月(961件)、9月〜11月(917件)、12月〜2月(967件)に対して、6〜8月(1004件)のほうが多かった。

　「他にもあります。65歳以上の脳梗塞の患者2万1000人以上を調べた台湾の研究チームによると、平均気温が32度を超えると27度〜29度の時に比べ、脳梗塞による死亡率が1・66倍に増えることが報告されています」

　こう語るのは、都内で総合クリニックを営む医学博士・内浦尚之院長だ。

　そもそも血栓はどうやって作られるのだろうか？　その点について内浦院長は、次のように説明する。
「正常な血管では、血管内で血液は固まりません。ケガをして血管から血液が外に流れ出て初めて固まります。ところが、血栓ができやすい血管は、主に3つの問題点があるといわれています。これは血管壁の状態が悪い、血液の流れが悪い(うっ滞)、血液の成分が変わる、ことをいいます」

　一般的に、健康で若々しい血管はゴムのようにしなやかで、その内側もすべすべしているといわれる。ところが血管が老化すると、硬く脆くなり、内側がベタベタしてくる。

　「老化した血管では、血液中の悪玉コレステロール等が血管壁にとりつき、その中に侵入しようとするため、それを排除しようと白血球の仲間が集まってきます。その後、白血球の仲間は、悪玉コレステロール等を食べた後に死んでしまう。その死骸と残ったコレステロールがプラークとなり、それが何らかの刺激によって破れると、その傷を修復するため血小板が集まってきてかさぶたを作る。これが血栓です」(前出・内浦院長)

　ちなみに健康な血管は、出血が収まると傷口周辺の内皮細胞が増殖して血管壁は修復される。