釣れた魚と旨い酒！日本全国釣り行脚 千葉県・小湊漁港産ニシキベラ

　地上は秋めいた陽気になりつつある今日この頃。しかし、海水温に限って言えば今が最も高く、海中の顔ぶれは大変賑やかになります。魚種やサイズの大小を問わずに活性が高いため、コレと決めた魚を狙って仕留めるにはそれなりに策を練らねばなりません。ただ、逆に言えば「掛かる物は拒まず」というスタンスで魚との戯れを楽しむのであれば一番よい時期。“ものは考えよう”ということですな。

　ということで今回は、「一度でいいから釣りをやってみたい」と、かねてからお話をしていた友人を連れて、千葉県の小湊漁港へ出かけてみました。

　今回訪れた小湊地区が位置する千葉県の東南岸は、黒潮の影響を強く受けることから狙える魚種が実に豊富。一応、狙いはアジなのですが、群れが回っていなくても何かしらは釣れるはずです。多分…。

　港に到着すると、休日とあってか堤防は大賑わい。当初予定していた場所はもはやスペースが見当たりません。釣行は平日や夜が多く、しかも、場所は街中のドブ川や観光地のド真ん中、あるいは僻地の漁港ばかりなので、休日の人気釣り場の光景に慣れておりません。それゆえ「釣りって人気があるんだなぁ」と、今さらながら驚いてしまうのです。

　さて、せっかくの休日に混雑の中へ割って入るのも窮屈ですし、ちょっと離れている堤防で竿を出すことにしました。こちらは適度に空いていますから、初心者も安心です。まずは寄せエサを撒いて寄ってくる魚の様子をうかがいますが、見えるのは10センチにも満たない極小のメジナばかり。人間に例えれば幼児といったところでしょうか。さすがにこのサイズでは、ヤル気が湧きません…。

★小さな雑魚も掛かれば楽し

　それでもめげずにエサを撒いてみましたが、状況は変わらず。そこでアジ、イワシ狙いはいったん諦め、エサを付けたカワハギ用の2本バリ仕掛けに結び替え、堤防際を擦るようにして探り歩きます。堤壁には何かしらの魚が居着いている場合が多いので釣れるハズ…。
「コツコツッ！」

　仕掛けを落としてすぐに反応がありました。これなら初心者でも楽しめそうな確信を得られたため、友人に竿を渡します。ハリ掛かりさせるのに多少苦戦していましたが、しばらくして何かを掛けたようです。