『週刊大衆』で大好評連載中の『コント赤信号 渡辺正行 スター芸人たちの“笑いと涙”』。今回はその特別編として、なんと渡辺リーダーとお笑いコンビ・爆笑問題との対談が実現！
３０年以上にわたる深い関係を持つ両者に、出会いから、お笑い界ウラ話、そして２０１９年に起きた闇営業事件にＢＩＧ３まで、大いに語ってもらった！
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ーーリーダーが主催し、１９８６年から月１回のペースで３０年以上続いている『ラ・ママ新人コント大会』。これが爆笑問題デビューのきっかけなんですよね？
太田 そうです。８８年３月のことですね。
田中 本番の前にまずネタ見せがあって、新宿区の曙橋で初めてリーダーに会ったんですよ。
渡辺 当時、俺は劇団の代表もやってて、稽古場を借りていたんです。そこでオーディションをしてたんだけど、誰でも受け入れてたから、全国から、とにかく人が来たんだよね。
太田 稽古場に入るまでの階段で相当待ちましたよ。
田中 中に入れても、まだ世に出てない芸人ばかりが、そのへんで体育座りして待ってるし。もう、怖くて怖くて……。
太田 そうすると、後から『チャイルズ』が来るんですよ。彼女たちだけ優先的にネタ見せをやらせて、ＯＫが出たんだよね。全然面白くないのに、リーダーが（磯野）貴理子を食っちゃってたから。
渡辺 食ってないよ（笑）！初めて見たときから爆笑問題は面白かったんだろうけど、１日に何十組も見てるからねえ。あんまり覚えてないなあ……。でも、たしか「コントが長いから短くするように」ぐらいは言ったよね？
太田 ですね。「進路指導室」というネタを１５分やりましたからね（笑）。