2020年のNHK大河ドラマ「麒麟がくる」で注目の明智光秀、黒木華主演で好評を博した人情時代劇「みをつくし料理帖」など、時代劇研究家のペリー荻野氏が話題の時代小説5冊をセレクト。令和最初の年末年始は、これを読んで至福の時を過ごしてみてはいかがだろうか。
年末年始は時代劇と時代小説のシーズン! 2019年は約10年ぶりの忠臣蔵映画「決算!忠臣蔵」も公開されて話題になった。中村義洋監督が書き上げた小説版と映画を読み比べるのも楽しいが、ほとんどの登場人物が関西弁で話すというのにはびっくり。大石内蔵助（堤真一）が「3月14日吉良を討つ!!」と宣言すると、藩の元役方（もとやくかた・経営）の貝賀弥左衛門（かいがやざえもん・小松利昌）が「3月まで持ちまへんで」と言い出し、内蔵助は「なんでやねん!!」と目をむいて倒れそうになる。観てるこっちも倒れそうだった。
関西弁といえばもうひとつ。7月に発表された直木賞は大島真寿美さんの「渦妹背山婦女庭訓魂結（ういもせやまおんなていきんたまむすび）」が選ばれた。主人公の浄瑠璃作家・近松半二（ちかまつはんじ）の心情や人とのかかわりを全編上方の言葉で綴る。そういうやり方もあるんだ、と感心した。
さて、お薦め時代小説の一本目も大坂と関係ある髙田郁の「天（そら）の梯（かけはし） みをつくし料理帖」（ハルキ文庫）。17年に黒木華主演でNHKでドラマ化され、この年末もスペシャル版前後編が放送されるなど、映像作品としてもすっかりおなじみになった江戸の味と人情たっぷりの物語。取り上げたのは、その完結編である。
わけあって江戸に出てきた大坂生まれの女料理人・澪（みお）は、娘を亡くした蕎麦屋「つる屋」の主人・種市に板場を任され、美味い料理を作ろうと奮闘する。
しかし、上方では好まれた戻り鰹が初鰹好きの江戸っ子には敬遠されたり、老料亭「登龍楼（とりゅうろう）」に妨害されたりと苦難が続く。
グルメな武士・小松原、いつも助けてくれる町医者・永田源斉（げんさい）、澪の恋模様も気になるが、彼女の心にはいつも幼なじみの野江（のえ）の存在がある。澪と同じく水害で天涯孤独の身となった野江は、今は吉原「翁屋（おきなや）」のあさひ太夫として生きている。