サンフレッチェ広島「Jリーグ開幕戦でわかった」2020チーム展望

　城福浩監督の下、ここ２シーズンは２位、６位と、連続で１ケタ順位に入っている。一昨年よりも順位は落とした昨季だが、２０１８年の勝ち点５７とほぼ同等の５５ポイントを挙げており、失点は３７から２５へ減少と、着実な進歩を示している。

　補強はあまり派手ではなかったが、昨季レギュラー格の流出を稲垣祥（→名古屋）のみに抑えた。３年目を迎える城福体制で「積攻」をスローガンに掲げるチームとしては、まずまずの戦力が整っていると考えていいだろう。

　リーグ開幕戦でも、Ｊ屈指の名門である鹿島アントラーズに３－０と快勝。しかも、昨季からの上積みが、しっかり形として出た。相手のミスを逃さず、ショートカウンターを発動して、ゴールに結びつけたのだ。城福監督も、「これは今年、われわれが目指している得点パターンの一つ。これからも積み上げなければいけないが、まず成功体験を得られたのは大きい」と、手応えを口にしている。

　このまま上昇気流に乗りたい今季だが、オフ期間にはひと騒動あった。発表された新シーズンの白を基調としたセカンドユニフォームが、クラブカラーの紫ではなく赤をフィーチャーしたものとなっていたからだ。これはサプライヤーのナイキが、今夏の東京オリンピックに臨む日本をイメージし、同じくユニフォームを提供している浦和、鹿島と統一感を持たせたためだという。クラブごとにモチーフとした赤とのつながりが説明されており、広島については同じホームタウンのプロ野球・広島東洋カープにインスパイアされたとしているが、ライバルである浦和、鹿島を思わせる赤の採用にファンが反発。電話やメールで多くの批判が寄せられたと報じられている。

　その後、カープと共同で、両チームのカラーである赤と紫を反映し合った記念ユニフォームを製作することが発表されたが、サポーターズの不満は消えなかったようだ。サポーターズ・カンファレンスでも、ユニフォームに関する質問の声が上がっていた。