仕事終わりの居酒屋で、赤ら顔のサラリーマンがビール片手に壁を見やると、水着でほほえむ彼女がいた。92年、3代目キリンビールキャンペーンガールを務めた田中広子（49）＝現在はヒロコ＝が、当時を回想する。
──芸能界デビューがキャンギャル選出時ですか。
田中 その前の女子高生時代に「11PM」（日本テレビ系）のカバーガールをやっていて、セクシーなお姉さんたちの横で水着姿で踊っていました。それがバレて、学校を3日間停学になったこともあります。
──水着は慣れっこだったんですね。
田中 キリンのオーディションも水着でしたが、大変でした。気が滅入るほど何回も選考があり、最終的に残った2人のうち、キリンの広報さんが推してくださって私が選ばれたようです。
──何が決め手に？
田中 キャンギャルの仕事って、水着姿で笑っているだけじゃないんですよね。1年間毎週末、全国の居酒屋を回って、お客さんと一緒にお酒を飲むんです。だからお酒の強さが重要で、「私、強いです！」とアピールしたのが効いたのかも。
──毎週末とは激務ですね。
田中 他の仕事もあったので、365日休みなく。撮影でカリブ海から帰国した翌日に、真冬の北海道に行ったこともあります。その時は倒れそうになり、病院で真っ黄色の液体を点滴してもらったあと、居酒屋で「ハイ、かんぱーい！」。今思うと相当ハードですね。
──店のお客は、こんな美女と触れ合えるなんてラッキーですよね。
田中 居酒屋ではお客様との距離が近いので、「今この人、お尻触ってきた！」というのはありました。そういう人たちには、そのあと何年も「あの男たちめ、絶対忘れないからな！」って、敵対心を持っていました（笑）。
──一方でいい思い出は？
田中 社会人としての基本的なマナーを学べたことですね。会社の顔なので、最初に徹底的に教育されるんです。名刺の渡し方、しゃべり方など。