テリー 前座の頃って、収入はどのぐらいなんですか。
鯉斗 前座は寄席に行くと1日1000円いただけるので、30日で3万円です。で、師匠の鞄持ちに行くと、お小遣いをいただけて。だから、当時は風呂なしアパートに住んでましたね。
テリー そうするとね、僕が師匠みたいな男前だったら、女の子の世話になって、もっといい部屋に住もうと思うんですけど。
鯉斗 あぁ、それもちょっと考えたんですけど、なんか不器用なのか、できなかったですね。その時は落語を吸収したい気持ちのほうが強くて、そっちを一生懸命やってました。彼女はいたんですけどね。
テリー やっぱり、今日話してても根っこのところが真面目ですよね。今、師匠のお客さんは女性が多いんですか。
鯉斗 そうですね。二つ目の半ばぐらいから、ちょいちょい、あんまり寄席に来ないような若い子がいるなぁと思ってたんです。それで独演会をやり始めたら若い女性がいっぱいで、驚きましたね。
テリー そういうお客さんだと演目は変えるんですか。
鯉斗 いえ、古典落語をそのまま伝えます。日本人なんでだいたいわかるかなと。
テリー でもね、素人考えですけど、落語って八っつぁん、熊さんの世界ですよね。客に「男前が与太郎噺をやってる」って思われると、やりづらい面もあると思うんですよ。自分で男前とは、言いにくいでしょうけど。
鯉斗 そうですねぇ‥‥。なので、今は与太郎噺はしないようにしてます。今、主に高座にかけているのは、「紙入れ」「紺屋（こうや）高尾」「明烏（あけがらす）」あたりの艶噺や人情噺で。もちろん、うちの師匠や小遊三師匠は滑稽噺を得意とする師匠ですから、そういう噺もやりたいんですけど、なにしろ人相とキャラクターが違うので（苦笑）。