熱波によりカナダの棚氷が崩壊/iStock
カナダの北極圏にあたる地域は、過去11万5000年でも最高の暑さを経験しており、そこにある氷に甚大な影響が出ている。
8月3日、無傷だった最後の棚氷がついに崩壊してしまったと、カナダ海氷情報局（Canadian Ice Service）から発表された。棚氷はわずか2日間で面積の約43％を失ったとのことだ。
崩壊した「ミルン棚氷」は、ヌナブト準州エルズミア島の境界に存在した。7月29日の時点では190平方キロの面積だったミルン棚氷だが、31日の時点で79平方キロが分裂してしまっている。
以前よりこの棚氷が失くなるであろうことは予測されていたが、それが現実となればやはりショックは大きい。
Canada's last intact ice shelf collapses into the sea
・北極と南極を熱波が襲う
北極は他の地域の2倍もの速さで暑くなっているが、今年は特に暑い。熱波の影響でシベリア各地で森林火災が生じていると伝えられているが、それはカナダも同様だ。
ロイターの報道によれば、今年、カナダ北極圏は過去30年の平均よりも5度気温が高い。7月25日には、エルズミア島ユーリカの基地で観測史上初となる21.9度が観測されたという。