酷暑の中でコロナ対策のマスクは外せず、熱中症の危険とダブルパンチ。そして、エアコンをつけっぱなしにでもしなければ、汗だくで寝苦しい熱帯夜も待っている。熱中症を回避しつつ、熟睡して体を元気にする方法はないものか。
そもそも熱中症の原因が体の「冷え」にある、と言ったら、たいていの人は驚くはずだ。実はこれ、東洋医学の考えに基づくもの。例えば、人間の体の根幹ともいえる「腸管」は、西洋医学では口からノド、内臓を通って直腸、肛門に至る一本の管ととらえる。ところが東洋医学では、口やノドなど、体の表面にある部分は「表（ひょう）」、腸など体の奥の部分は「裏（り）」、その中間部分を「半表半裏（はんぴょうはんり）」ととらえるのだ。
「表」の部分は外気に影響されて熱を持ちやすく、またウイルスなどの侵入があれば、それに立ち向かうために表面温度を上げて熱を出す。すると、もともと太陽光が届きにくく、冷えやすい「裏」の温度はさらに下がる。
こうして「表」と「裏」との温度差が激しくなっていくと体内のバランスが崩れ、内臓の血行や代謝が悪化して、自己免疫力も落ちる。熱中症はその極端な状態で、風邪やインフルエンザによっても引き起こされるし、わずかな体の変調によっても生じる。
つまり問題は、この「裏」部分の冷えなのだ。これはなにも冷え症体質の人ばかりではなく、誰にも起こりうる危険である。
「主治医が見つかる診療所」（テレビ東京系）にも出演し、長崎で東洋医学による診療を行う田中保郎医師によれば、
「これを一般的には、体全体が熱を持つ日射病などと混同する傾向があるんですね。だから病院の治療費が高いアメリカなどでは、庶民は熱中症で熱が出ても、薬局の解熱剤を飲んで治してしまおうと考える人も多い。逆効果ですよ。冷やしてはいけない『裏』の温度がさらに下がってしまいますから」
西洋医学の医師が、風邪をひいた患者に漢方薬の葛根湯を処方することがある。厳密に言えば、この使い方も間違っていることがあるという。田中医師が続ける。
「葛根湯は『表』の体温を上げて、外からの菌の侵入を防ごうとする薬。『裏』にまで効果はない。