新型コロナウイルスによる外出自粛で、「おうち体操」や「筋トレ」がブームとなりましたが、まだまだその余波が続いているようです。そんな中、筋トレに目覚めて「プロテイン」に手をつけたくなってきた人もいるようです。“プロテイン女子”のハッシュタグもよく見かけるようになりました。
■プロテインとは？
プロテインはタンパク質のことで、ギリシャ語では“最も大切なもの”という意味。プロテインはダイエットにいいといわれますが、どうしてなのでしょうか？ それは、基礎代謝を高めるための運動と、食事の摂取カロリーを減らしながらタンパク質を必要量確保する食事を続けることが、女性のダイエットには必要不可欠だからです。
東京大学教授であり元ボディビルダーの石井直方さんは、フィットネスブレッド＆プロテインスイーツ教室を主宰する山崎志保さんの著書『基礎代謝UPで燃えるカラダを作る プロテインダイエットレシピ』（河出書房新社刊）の中で、「タンパク質の純度が高いプロテインパウダーは非常に便利なタンパク・低脂肪食品」と述べています。そして、「エネルギー源もしっかり摂りながら、食事の一部としてプロテインパウダーを取り入れる発想は非常に有効」とも。
タンパク質で筋肉量を増やして基礎代謝を高めることが、ダイエットを成功させるための最重要課題といえそうです。
■プロテインはタンパク質が足りていないときだけ摂取する？
プロテインパウダーは吸収がよいですし、バナナやリンゴ、ココアなどのフレーバーのついたものも市販されているので、水分と合わせれば、手軽に摂取できます。バランス料理研究家の小針衣里加さんの著書『無理せずやせ体質を手に入れるプロテイン＋αダイエット』（ごきげんビジネス出版刊）では、タンパク質の食材を毎食しっかり摂れているのであれば、プロテインを飲む必要はなく、毎日必ず飲む必要もないと書かれています。つまり、タンパク質が足りていないときだけ摂取すればいいそうです。
■プロテインの種類
プロテインは、大きく分けて動物性と植物性の2種類があります。動物性は牛乳を原料とするホエイやカゼイン。植物性は大豆を原料とするソイプロテインです。