１０月３１日をもって、ジャニーズ事務所を退所していたことが明らかになった俳優で歌手の山下智久（３５）が１２日、自身のインスタグラムを更新。感謝と惜別のメッセージを贈った。
この日、夕闇の中に佇む自身の近影とともに、「いつも僕を応援してくれている大切な皆さん」と書き出した山下。「この３ヶ月という期間に僕自身の行動についてしっかりと向き合い、今までの事これからの事を改めて深く考えた結果、ジャニーズ事務所を離れる決断をさせて頂きました」と改めてファンに退所を報告した。
さらに、「ジャニーズ事務所は、僕、山下智久を生み育ててくれた生家です」「大切な事は全てジャニーズ事務所、共に切磋琢磨してきた仲間、そして多くのファンの皆さんが教えてくれました」「この２４年間、応援し続けてくれたこと、一生忘れません。皆さんから頂いた温かい言葉、たくさんの愛がどれほど僕に勇気と希望を与えてくれたことか、言葉では言い表せないほど感謝しています」と各方面への感謝をつづり、「どんな未来が待っているのかはわかりませんが、１人でも多くの方の心に火を灯せるような、そんな存在にいつかなれるように前に進み続けていきたいと思います。最後になりますが、これまで温かく見守ってくださり、これからの未来にエールを送ってくださったジャニーズ事務所の皆様に心から感謝致します」とこれからの決意を誓った。
また、今後の活動については、「準備が整い次第改めてＩｎｓｔａｇｒａｍ、ＳＮＳを通じてお知らせさせていただきますので、もう少しの間待っていてください」としている。
■山下智久、未成年女性と飲酒で自粛から約３か月ぶりのＳＮＳ更新にファンの反応は……
未成年女性との飲酒報道を受け、活動を自粛していた山下の投稿は８月２日ぶり、退所後は初となる。ファンからは「応援してる」「好きです！！負けないで頑張ってください！」「これからもついていきます」と温かなコメントが相次いだ。