時は平安末期のこと。
奢れる平家に対し判然と反旗を翻し、怒涛の勢いで平家を都から追いやった木曾（源）義仲。
その傍らには3人の美女・巴御前・山吹御前・葵御前が甲冑姿も凛々しく控えていました。
有名な巴御前に比べると、山吹・葵の二人はあまり知られていません。今回は山吹御前に焦点をあて、その謎に満ちた生涯を紹介しましょう。
女性が武芸に励み地位も高かった時代女性が男性同様の地位を認められた鎌倉時代の武士（地頭階級）の生活を描いた『男衾三郎絵詞』。 （写真：wikipedia）
日本の歴史の大部分において、女性の地位は低いものでした。
戦国時代には政略結婚の道具に使われ、江戸時代になると江戸幕府が主導した儒教思想のもと女性の地位は著しく低下し、男尊女卑の風潮が蔓延してしまいます。
しかし、男性同様な地位を認められた時代もありました。その一つが、平安末期から鎌倉時代であったのです。