もうすぐ忘年会のシーズン。飲んで騒いでコロナ禍のウップンを吹き飛ばしたいところだが、すでに出始めている冬の感染拡大の危険性から、どうやら派手なドンチャン騒ぎは難しそう。ならば、せめて芸能人たちの豪快な「太っ腹おごり伝説」でも聞いて、スカッとしましょう。
まずは、日本の至宝・ビートたけし（７３）から。
「運転手を務めていた、つまみ枝豆が“ベンツのＥクラスに乗りたい”と言ったところ、数日後に“買ってこい”と紙袋を渡されたそう。見ると、中には７００万円の現金の札束が無造作に放り込まれていたそうです。また西麻布から六本木に徒歩で移動中、工事現場で働く人や握手を求めてくる一般人に“はいはい”と１万円札を配って歩いた、そんな伝説がいくつもあります」（芸能記者）
さらに、こんな“男前”なお金の使い方も。
「同じ店で若い芸人がたまたま飲んでいれば、よく知らなくても、何も言わずに勘定をすませて先に店を出る。たけしさんが修行時代から通う浅草の居酒屋『捕鯨船』は、今も若い芸人たちがよく飲みに訪れますが、たけしさんは“若手が来たら飲ませてやって”と、先に数十万円を店主に預けているとか」（お笑い関係者）
そんなたけしに、「総額５０００万円はおごってもらった」と話すのは、女芸人のパイオニア・山田邦子。共演した『オレたちひょうきん族』（フジテレビ系）当時のたけしとの思い出を、こう振り返る。
「当時、たけしさんは東京・四谷で小料理屋『北野屋』をやっていたんです。そこで毎日のように、たけし軍団などと自由に飲み食いさせてもらいましたね。いつも２０人くらいはいたかな。ちゃんとした店だったので一人７〜８０００円のお勘定だったはず。いいお酒を飲めば１人２万円くらい、いったかも。全部、たけしさん持ちでしたから、いくらご馳走になったのか分かりません（笑）」
一人２万円で２０人なら４０万円！ それを、ほぼ毎日というから、さすがだ。