今年の年末年始に何も予定がない人たちは、逆にラッキーだったかもしれない。なぜなら海外のSFアクションドラマ『ウォッチメン』を〝イッキ見〟できる時間が作れるからだ。今回は、センシティブなテーマを描いた傑作『ウォッチメン』の魅力を余すことなくご紹介していこう。
同作は、ライターのアラン・ムーアと作画のデイブ・ギボンズが手掛けた傑作同名コミックの続編を、大ヒットドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』でお馴染みの『HBO』が映像化したSF超大作。原作は1986年から1987年に『DCコミックス』で出版されており、〝アメコミヒーローモノ〟という枠を超えて、高い人気を博している。ヒーローモノといえど、子ども向けではなく、社会を痛烈に批判した描写も少なくない。長く複雑なストーリー展開が魅力の、まさに大人向けアメコミだ。
ドラマ版は、原作から33年後を描いたアメリカのオクラホマ州タルサが舞台。ある時、白人至上主義団体「第7機兵隊」がマスクを被り、人種差別被害者を守る警察の自宅を襲撃した〝ホワイト・ナイト事件〟が勃発する。そこで生き残った主人公のアンジェラ・エイバー（レジーナ・キング）は、警察という職務を辞めてベーカリーを経営することに。しかし、それは表向きの顔で、裏では警察に留まり〝黒覆面〟のシスター・ナイトになって機兵隊と戦うのだった…。
「ドラマの冒頭で起こった襲撃事件ですが、1921年にタルサで実際に起こった『タルサ暴動』を題材にしています。この暴動は特定の人種に対する凶悪な騒動として、アメリカ史上最悪の事件と言われるほど。そんな暴動から物語が始まる同作。