少女漫画といえば、かわいらしいキャラクターや初々しい恋愛を描くものといったイメージを抱く人が多いかもしれない。だが8月18日、Web漫画サイト『ちゃおコミ』にて世間一般のイメージをひっくり返すような衝撃作が公開され、大きな話題を呼んでいる。
その作品とは、岬かいりによる短編漫画『笑顔の世界』。作中では、小学校5年生の主人公・飢田リカコの目から見た「いじめは必要悪」という考えが浸透した社会が描かれていく。
教室内ではもちろん、学校教諭に対する陰惨ないじめが描かれる他、予想を裏切るようなストーリー展開も見どころ。大多数のためにいじめを受ける弱者が生まれるのは当然…というショッキングなディストピアが描かれており、読者の間では「閲覧注意」の文言が飛び交うほどだ。
??ちゃおコミ??
ちゃおコミオリジナルホラー作品?
「笑顔の世界」
— ちゃお編集部 (@ciao_manga) August 18, 2021
同作が掲載された「ちゃおコミ」は、小学生女子向けの月刊漫画雑誌『ちゃお』から派生したWebサイト。つまりこちらも女子児童向けのコンテンツだと思われるのだが、そこでいじめの暴力性を抉り出した作品が掲載されるのは、かなり型破りだと言えるだろう。
度肝を抜かれた読者からは、《これがちゃおってことが1番ホラーだよ》《青年誌顔負けのディストピアですね…》《最後、予想外すぎてすげぇびっくりした…。確かにこれは閲覧注意。ちゃお攻めすぎだろ》といった声が続出。また、作品のクオリティーについて《やられたわ。何もかもが暴力に支配されてて最高。これはホラー漫画といっていいでしょう》《たった14Pですごい切れ味だった。…ちゃおってホラー誌とかSF誌とかでした…？》と絶賛する声も上がっている。