コロナ禍の何波目かは知らぬが、ワクチン接種が遅々として進まず、この事態に右往左往している間に、夏競馬は終章を迎えるに至った。多くのことが逼塞して出口が見えない中、競馬だけは途切れることなく、粛々と行われてきた。競馬を楽しみ、また生業としてきた者としては、ありがたいことこのうえない。
1日でも早い終息を願うだけだが、秋以降のGIシリーズはぜひ、スタンドの声援を得て堪能したいものである。
8月最後の重賞は新潟2歳Sと、札幌でのキーンランドCがメインとして行われる。
新潟2歳Sはマイル戦となって今年で20回目。距離が延びてからクラシック候補が（実際、クラシックの勝ち馬も）出てきており、ファン必見の注目すべき一戦といっていい。
まずはデータから見ていこう。
マイル戦に変更されたのと同時に馬単が導入され、過去19年間で馬単万馬券が7回（馬連は5回）。この間、1番人気馬が9勝（2着3回）、2番人気馬は2勝（2着3回）をあげており、1、2番人気馬によるワンツー決着は4回。
こうしてみると堅い時は堅いが、海のものとも山のものとも判別ができない若駒同士の一戦だけに、下馬評どおりにいかないことも多々あるようだ。
あとは同じ斤量を背負っての競馬ながら、牝馬が牡馬と互角に渡り合っていることは見逃せない。
過去19年間で牡馬の12勝（2着12回）に対して牝馬が7勝（2着7回）。出走頭数が牡馬よりもやや少ないことを思えば「暑さに強い牝馬」ということは、デビュー間もない若駒同士の競馬にも当てはまるだろう。
それにしても今年は素質馬ぞろいである。
俗に言う“持ったまま”の好タイムで完勝劇を演じたオタルエバー、ルメール騎手が手綱を取るアライバル、今春のクラシックで活躍したステラヴェローチェ（皐月賞、ダービーともに3着）の妹・クレイドル、そして評価の高いセリフォスといった面々だ。
いずれの馬が勝っても納得で、まさに今後を見据えて目の離せない一番だ。
とはいえ、穴党として期待を寄せているのは、前記した有力勢ではない。