急転直下、中田の巨人への無償トレードの急展開にはビックリさせられた。前回のコラムで「他球団も獲得に手を上げにくく、今季の復帰は難しい」と書いた直後の8月20日の発表やった。しかもトレード入団の翌日に早くも試合に出場して、次の試合にはスタメンでホームラン。観戦に来ていた長嶋さんも大喜びしていた。だが、このホームランをマスコミが美談にするのはおかしい。日本ハムでは無期限出場停止処分を食らっていたはずやのに、ちょっと筋が通っていない。
中畑らも言っているけど、やっぱり手順がおかしい。ヒゲをそって、黒髪に染め直し、いきなり巨人で入団会見をした。でも、まずは日本ハムで謝罪会見を開くのが先やった。これでは今まで応援してきた日本ハムファンの気持ちは置いてきぼりとなる。トレード期限は8月31日まである。せめてギリギリまで待ってもよかったんとちゃうかな。百歩譲っても、1軍での試合出場は月替わりの9月からにしたほうがよかった。
他球団に移籍したら罪がなくなるんやったら、清田も何とかしたらなアカンと思うで。不貞で謹慎処分が明けた途端に、また不貞が発覚して、5月23日にロッテを契約解除となった。コロナ禍でみんながいろんなことを我慢している中で、確かにいただけない行動やった。ただ、犯罪を犯したわけでない。家族はめちゃくちゃ怒っているやろうけど、後輩に暴力を振るったのとどちらが悪いやろか。警察沙汰でもおかしくない中田が許してもらえるなら、清田も許したってもいいのと違うかな。
巨人にしたら、中田獲得はおいしいトレードになった。腐っても、3度もパ・リーグで打点王に輝いた打者なんやから。札幌ドームよりホームランの出やすい東京ドームなら、反対方向への一発も増える。日本ハム時代はコーチからきつく言われることもなく、気分次第で適当にやっている感じが見えた。でも、巨人に来たらそうはいかん。目上の坂本もいれば、同級生の菅野や丸もおる。原監督の目も光っているし、わがままな野球はできないようになる。だからこそ、体調さえ問題なければ、それなりの数字を残すと思う。
ただ、阪神との優勝争いで巨人が有利になったかといえば、そうとも言い切れん。この2チームの争いは打線よりも、先発投手陣がカギを握っているから。