低迷する北海道日本ハムファイターズの救世主になるかもしれない。
去る9月7日の日本ハム対巨人の二軍戦。舞台となった鎌ヶ谷スタジアムに700人近い観客と、複数のメディアのカメラがあった。注目度が高まった理由は、巨人に途中加入したスコット・ハイネマン外野手が実戦デビューするからだが、主役の座を掴んだのは、“日本ハムの育成投手”だった。
昨年オフ、支配下から育成に転落した姫野優也投手だ。
「初登板でしたが、最速154キロ。スピードガン表示以上の速さを感じました。今季はもう間に合いませんが、新クローザーとして一軍マウンドに立つ日も遠くないと思います」（スポーツ紙記者）
支配下からの転落、初登板…。姫野の野球人生はいつも“遠回り”だった。
2015年ドラフト8位、大阪偕星学園から入団と紹介されているが、もともとは野球名門校に在籍していた。