山海の美味が旬となる季節だが、今年は“値上げ”の秋となりそうだ。
「世界的なコロナ禍による輸送費の値上がりもあり、輸入品が高騰。特に輸入小麦は、中国やアメリカなどでの作柄の悪化も重なり、農林水産省が１０月から輸入小麦の政府売渡価格を１９％値上げすると発表しました。これにより、パンや麺類も５〜１０％値上がりすると見られています」（経済誌記者）
農作物だけではない。サンマやサケ、イクラといった海の幸も高騰している。
「異常気象による温暖化で海流が変わり、従来、獲れていた魚が漁場から消えつつあります」（前同）
サンマが東京・豊洲市場に初入荷した日、市場関係者に衝撃が走った。
「初競りにかかった入荷量が例年の３分の１以下と少なく、卸値はキロ当たり３万円と、１匹当たり約３５００円という超高値がつきました」（寿司店経営者）
庶民の魚が１匹３５００円……。今年は秋の味覚を楽しむことなく終わるのかと、心配される読者の皆さんも多いのでは？
節約アドバイザーの丸山晴美氏が解説する。
「確かにサケやイクラは、不漁で価格が高騰しています。でも、その代わりにブリは豊漁。海水温が高く、北海道にブリがとどまっているとみられています。北海道ではブリの一日の水揚げ量が、サケの８倍という漁港も。ブリの照り焼きやアラを使い、ブリ大根など、今秋は豊漁のブリの味覚を楽しんでみてはいかがでしょう」
しかも、これからはブリがおいしくなる季節。諦めずに探せば、旬の安い食材もあるという。
海の幸でいうと、そろそろ脂の乗った戻りガツオがおいしい季節だが、そのカツオに異変が。カツオの水揚げで日本一を誇る焼津港漁協関係者がこう話す。
「遠洋漁を行う東太平洋と南方沖の両方で、夏以降、カツオが豊漁です。巻き網漁のカツオだと、水揚げ地ではキロ２００円ですから、お手頃価格といえますね」
豊洲市場の卸値では、キロ３００〜５００円となるものの、それでも昨年の半値。今年は４倍の豊漁という話もうなずける。