４候補が出馬し、混戦模様となっている自民党総裁選。９月２９日の投開票に向け、各候補とも“票読み”に追われている。「目下、票集めでトップを走っているとされるのが、河野太郎ワクチン担当相（５８）です。ただし、これは党員票が中心。議員票では岸田文雄前幹事長（６４）、高市早苗前総務相（６０）と拮抗しています。
推薦人をかき集めて出馬した野田聖子幹事長代行（６１）は“泡沫候補”に終わりそうなため、総裁選は河野、岸田、高市の三つ巴のバトルとなっています」（全国紙政治部デスク）
自民党総裁選は３８２人の議員票、同数の党員票で争われる。
「１回目の集計で過半数を取れなければ、１位、２位で決戦投票となります。決選投票では議員票は３８２のままですが、党員票は都道府県ごと１票に集約されるため、４７票となります。つまり、決戦投票では議員票を多く集めたほうが有利なんです」（前同）
現状では河野氏が１回目の投票で過半数を獲得する可能性は低く、決戦投票が有力視されている。
「河野ｖｓ岸田の一騎打ちだったら、１回目の投票で河野さんが過半数を取り、勝利したはず。ただ、高市さん、野田さんも出馬したことで、決戦投票が決定的になったと言えます」（政治評論家の有馬晴海氏）
過去の決戦投票では、２位になった候補を３位になった候補が支援する“２位・３位連合”が形成されるケースもあった。