ヤクルトが阪神、巨人と三つどもえの優勝争いで存在感を増してきた。しぶといし、粘り強く戦っている。今年は観客の入場制限があるから、選手の声がよく聞こえるけど、中でもヤクルトベンチの声はひときわ大きく聞こえてくる。その先頭に立っているのが村上。見ていてどっしりしているし、高卒4年目にして、チームリーダーと言える選手になってきた。
村上は9月19日の広島戦（神宮）で35号を放ち、21歳7カ月の史上最年少の通算100本塁打を達成した。あの清原や王さんをしのぐ記録やからほんまに大したもの。高卒2年目に36本塁打で頭角を現して、昨年、今年と順調に成長している。いつも言うように3年続けて成績を残して一人前。そういう意味でも村上は押しも押されもせぬ本物のレギュラーとなった。
末恐ろしい打者やけど、ここまで来るのは才能だけやなく、並大抵でない相当な努力があったはず。本塁打、打点の2冠を狙える成績を残している打撃だけでなく、三塁の守備も安心して見ていられるようになった。コツコツと積み上げてきた成果が出ている。
何より素晴らしいのは、体の強さ。痛いのかゆいのと言わずに試合に出続けている。目つき、面構えも変わってきた。神宮の阪神戦で二塁走者の近本のサイン盗み騒動があった時は、三塁ベンチで声を荒らげる矢野監督に臆せず向かっていった。21歳の選手がなかなかできることじゃない。
ヤクルトが強いのは、マークを分散させて、4番の村上を孤立させていないことにもある。3番の山田、5番のオスナという、村上の前後を固める打者だけでなく、クリーンアップの後ろで正捕手の中村がバットでもいい働きをしている。塩見や青木も1、2番で機能しているし、代打の切り札に川端が控えている。打線の得点力はリーグ屈指と言える。