飲食業や観光業など、昨年から続くコロナ禍で大きな痛手を被った業種は多い。
その最たるものが航空業界で、コロナの影響による世界全体の累計損失額は、2020年から2022年で22兆円にのぼるとも言われている。コロナ前の2019年には45億人いた世界の総旅客数は、2020年、2021年と激減したままだ。
となると、航空業界に付随する仕事もあおりを受ける。「日本の玄関口」である成田空港を拠点に、周辺各地に旅客を送り届けていた「空港タクシー」は、コロナ前までは「ドル箱」として知られていた。しかし、今はどうなっているのだろうか。
朝の6時に前に空港に来て、順番が来ると都内の外資系ホテルなどへ送迎。運がいいと、そこから成田へと戻る利用者も拾えた。そうなると労せずに2時間程度で4万円超えの売り上げになるわけです。（中略）それくらい成田はイケイケの状態だった」（『コロナ禍を生き抜く タクシー業界サバイバル』P55より）
『コロナ禍を生き抜く タクシー業界サバイバル』（栗田シメイ著、扶桑社刊）によると、成田空港から都内までのタクシー料金は２万円ほど。コロナ前はそれが6本ほど入り、一日で12万円を超える売上げがあることも珍しくなかったという運転手の談話が紹介されている。「インバウンド」という言葉はいまやすっかりかすんでしまったが、成田空港を拠点とするタクシー運転手たちは、コロナ前まではインバウンド景気を謳歌していたのだ。
空港でのタクシー営業は、基本的に「待ち」だ。空港利用者が多ければ、何もしなくても客はやってくる。しかし、人の移動が止まった時に、地獄が始まる。どんなに腕のいいドライバーでも手の打ちようがない。
今、成田空港に集うタクシーの一日の売上は1万円ほどで、ピークだった2018年～2019年の10分の1以下にまで落ち込んでいる。
ただでさえ、成田空港でタクシー営業をするためには、手間と労力がかかる。