正式発表はシーズン終了後となるが、立浪和義氏が来季の中日監督に就任する。加藤宏幸球団代表が監督就任を要請したことを明かし、立浪氏も前向きな返答をしたそうだ。
「与田剛監督が投手陣を立て直したので、次は立浪氏に打線を強化してもらい、優勝を狙うつもり。立浪氏がヤル気満々なので、チームも活気づくのではないか」(地元関係者)
新体制に期待する声が多く聞かれた。
しかし、同時にこんな情報も飛び交っていた。10月11日のドラフト会議において、「立浪氏が暗躍していた」というのだ。
「地元愛知県のローカルTV局の番組で、中日の指名選手を予想していました。そこには立浪氏も出演しています」(同前)
番組MCや取材記者たちは、地元選手や甲子園で活躍した小園健太投手(市立和歌山)、達孝太投手(天理)、隅田知一郎投手(西日本工大)など有名どころを1位指名に推していた。
しかし、立浪氏だけは違った。
「ブライトがいい。