みなさんは、雑賀衆という単語を耳にしたことがありますか?読み方は、「さいかしゅう」。
中世日本で活躍した、鉄砲傭兵・地侍のグループです。あまりその存在を知られていない雑賀衆ですが、実はかの織田信長をも苦しめた最強集団だったのです。
そこで、今回の記事では、そんな雑賀衆についてご紹介したいと思います。
雑賀衆とは?合戦の多かった戦国時代。紀州北西部を拠点に活躍した鉄砲集団です。その実力は日本一とうたわれました。そんな最強集団を率いたのは、「雑賀孫市[まごいち](または鈴木 孫一)」という人物でした。彼は、地域の有力者であり、侍集団を率いた武将でもありました。
彼は、かの司馬遼太郎からも豪傑な人物として愛され、行動力だけでなく、たしかな人望もあったといわれています。
そんな彼が率いた雑賀衆は、5つの地域(「雑賀荘」「十ヶ郷」「中郷(中川郷)」「南郷(三上郷)」「宮郷(社家郷)」)の地侍からなり、「紀州惣国」や「雑賀惣国」などとも呼ばれました。
雑賀衆と鉄砲ちょうど鉄砲が伝来したタイミングになると、それをいち早く取り入れ、16世紀なかごろには優秀な鉄砲集団へと成長しました。