その人柄とマニアックなモノマネで、幅広い年齢層に愛されるタレント、関根勤さん。今号では関根さんの“永遠のヒーロー”千葉真一さんについて話を聞いた。追っかけ歴６０年という関根さんの“千葉さん愛”と、本人との知られざる感動＆爆笑エピソードを一挙だし！
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千葉真一さんが僕の人生に与えた影響の大きさは計り知れません。今でも「チバシンイチ」という単語を耳にしただけで、ドキドキ、ワクワクします。漢字のバランスがまた、カッコいいんですよ。
「千葉真一」
たとえば、この四文字を「千枚の葉の中に真実が一つある」と読み取ることもできるわけで、千葉さんらしいサムライの精神さえ感じられます。
僕の千葉さんの追っかけ歴は、かれこれ６０年になりますが、出発点は、１９６０年の『アラーの使者』（ＮＥＴ・現テレビ朝日系）。
白装束に身を包んだ千葉さんの動きが、とにかくキマっていました。画面の中を全身バネといった感じで俊敏に動き回り、華麗な飛び込み前転まで見せてくれるわけです。
千葉さんは目力があるうえ、眉毛がまた濃いでしょ。それがまた、当時７歳だった少年には、たまらなく精悍に映りました。こんなに絵になる俳優さんは、それまで見たことがなかった。僕にとっての永遠のヒーローの誕生でした。
その後、再び千葉さんに魅了されたのが『キイハンター』（ＴＢＳ系）。これもカッコよかったですね。危険なシーンをスタントなしで、すべて自分でやっていたことは後に知りました。
当時、僕が感心したのは、千葉さんの走り方。悪者が車で突っ込んでくるところを、機敏にジグザグに走りながらかわすんですが、僕は、これを勝手に「Ｚ走法」と名づけました。
中学の頃、細い路地を歩いていて後ろから車が近づいてくると、「Ｚ走法」をして、電柱に隠れていました。