3月25日に開幕するプロ野球。
2021年シーズンのセ・リーグは、阪神タイガースが77勝56敗10引き分け、貯金21という好成績を残しながらもゲーム差なし、勝率5厘差で２位に終わるという大激戦だった。
2005年以来、16年ぶりの優勝を惜しくも逃したタイガース。その理由の一つとして挙げられているのが「四番打者の不在」だ。伝統ある球団の四番打者は誰にでも務まるものではない。タイガースで四番を務めた経験が豊富な掛布雅之さんは、著書『阪神・四番の条件 タイガースはなぜ優勝できないのか』（幻冬舎刊）でその資質を語る。
本書では、四代目「ミスター・タイガース」と呼ばれ、1985年には阪神タイガース不動の四番打者として球団初の日本一に貢献した掛布雅之さんが、2021年シーズンの敗因を分析するとともに、チームの中核を担う四番打者とは何か、なぜ次なる「ミスター・タイガース」が育たないのか、ライバルの巨人との違いについて、過去の強打者や他球団の四番打者を振り返りながら解説する。
昨シーズン、阪神が優勝を逃した大きな原因は、「４年連続リーグ最多エラー」や「真の四番打者不在」といったことが挙げられる。村上宗隆選手（ヤクルト）、岡本和真選手（巨人）、鈴木誠也選手（広島）と、近年優勝している球団には、例外なく不動の四番打者の存在があった。阪神には、真の四番打者であり、「ミスター・タイガース」と呼ばれるチームの顔となる選手が不在だったのだ。
掛布さんは「ミスター・タイガース＝四番打者」について５つの定義を挙げている。
１.孤高に耐えうる精神力を持っていること
２.タイトルを複数回獲得していること
３.試合に出続けていること
４.相手チームの四番とエースからリスペクトされていること
５.チームリーダーとして優勝を経験していること
では、今の阪神で５代目ミスター・タイガース候補は誰なのか。