また髪の話をしよう。関節炎の治療薬が円形脱毛症患者の3分の1の髪を回復させることに成功

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　今回の髪の話は夢と希望を与えてくれるかもしれない良い方のニュースだ。

　イェール大学の研究者たちが、一般的な関節炎治療薬を転用したところ、円形脱毛症で半分以上髪の毛を失った被験者のうちの、3人に1人が約8か月で髪をほぼ完全に回復させたという。

　今回の研究は、この円形脱毛症に対するヤヌスキナーゼ阻害薬「バリシチニブ」の効果を試した第III相治験に基づくものだ。第III相は治験の最終段階なので、これを首尾よくクリアできれば、晴れてアメリカにおける製造販売の承認を申請できるようになるそうだ。

　『The New England Journal of Medicine』（2022年3月26日付）に掲載された研究では、円形脱毛症で苦しむ大勢の人たちを救えるだろうことが示されたという。

・円形脱毛症の原因
　円形脱毛症になる原因については様々な説があるが、現在有力なのが「自己免疫疾患」を原因とする説だ。免疫細胞であるTリンパ球が、何らかの要因で、毛根を包む毛包を攻撃することで起こるという。

　免疫に異常が生じる要因としては、疲労や感染症などの肉体的・精神的なストレスや体質的な素因がなどがあるという。

　米国では毎年約20万人が新たに発症し、そのほとんどが40歳未満で発症しており、100人に1～2人の割合で起きるという。年齢や性別に関わらず発症し、ひどいときには髪の毛だけでなく、眉毛やまつ毛まで抜けてしまう。