電動アシスト自転車に2人乗りで転倒、少女死亡「自転車の欠陥」を主張し両親がメーカーを訴える

| リアルライブ
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　親ならば、子どもを亡くすことほどつらいことはないだろう。このほど、予期せぬ事故で子どもを失った両親が、とあるメーカーを訴えて話題となっている。

　アメリカ・カリフォルニア州の路上で、転倒した電動アシスト自転車の後ろに乗っていた少女が頭を強く打ち死亡した事故で、少女の両親が自転車メーカーに損害賠償を求める訴えを、ロサンゼルス郡高等裁判所に起こした。海外ニュースサイト『New York Times』『abc news』などが8月10日までに報じた。

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　報道によると2021年1月31日、12歳の少女は友人の11歳少女(以下友人)と電動自転車に乗って、小高い丘にサイクリングに出かけたという。電動自転車には2人乗りをした。友人が前に乗って運転し、その後ろに少女が乗ったそうだ。電動自転車は、後輪の上にフラットな荷台がついているタイプのものだ。

　サイクリングの帰り道、急な下り坂にさしかかったところ、電動自転車は急加速しバランスを崩して転倒した。このとき後ろに乗っていた少女が地面に頭を強く打った。少女も友人も、ヘルメットを着用していたと伝えられている。駆け付けた救急隊によると、少女は意識不明の重体で、すぐに病院に搬送された。少女は手術を受けるも事故から2週間後、一度も意識は戻ることなく死亡が確認された。死因は外傷性脳損傷だったという。なお、友人はけがもなく、無事だった模様だ。

　最近になって亡くなった少女の両親は、少女の死が「電動自転車の設計上の欠陥」によって引き起こされたものと主張し、少女らの乗っていた電動自転車メーカーに対し、損害賠償を求める訴訟を起こした。具体的な訴額は公表されていない。

　訴状によると、電動自転車が下り坂で加速した際、運転していた友人が後輪のブレーキをかけたが減速せず、次に前輪のブレーキをかけても止まらずに前輪が振動したため、バランスを崩して転倒したという。

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