東京都教職員研修センターによる小学校１年生～高校３年生を対象にした「自分のことが好きですか」という調査（令和３年）によると、「思わない」「どちらかというと思わない」と回答した子の割合は、小学校２年生で約２０％、６年生になると約４０％、中学生では約６０％になるという結果が出た。このような調査はさまざまな機関で行われているが、どの調査も４割～６割が「自分が嫌い」と答えている。
この調査から、自己肯定感のターニングポイントが９、10歳の小学校３、4年生であることがわかる。なので、親子でコミュニケーションをとり、12歳までに自己肯定感の土台をつくることが重要となる。
本書『12歳までの自己肯定感の育て方で､その後の人生が決まる』（ばなな先生著、フォレスト出版刊）では、元教師であり、よかよか学院校長のばなな先生こと小塙雅多加氏が、子どもの自己肯定感の土台をつくるために、見る、聞く、動くといった自己受容を経験してもらうワークを中心に、親子で取り組むワークを紹介する。
自己肯定感とは、自分のそのままを肯定する力であり、これが高い子どもは３つの力が備わっている。その３つとは「主体性がある」「失敗を恐れずチャレンジする」「誰とでもコミュニケーションがはかれる」だ。では、どのように自己肯定感を高めるのか。
大人の社会でも「指示待ち人間」は、自信がなく、決断することが苦手で、自己肯定感の低さとリンクしている。これは12歳以下の子どもも例外ではない。そんな子であっても、大人がちょっと工夫をこらせば、指示待ちから脱却できる。
自分のやることを自分で決めたということは、その子にとってその瞬間のベストな選択をしたということ。その選択を承認するというのは、選択した子どもそのものを承認することと同じだ。
指示待ちの子はよく「これでいいの？」と親や先生に聞くという。そんな子たちの共通点は、大なり小なり、決定場面で大人に頭ごなしに叱られてきていること。なので、子どもが決断したとき、大人はその根拠を聞き、否定することなく受け止めることが大切になる。