443万円。
この数字にピンと来た人は、所得と生活水準について自分が「全体のなかのどこにいるか」が気になる人かもしれない。
443万円とは2021年の日本の給与所得者の平均年収だ。ちなみに正社員の平均年収は508万円、正社員以外だと198万円となっている。
では、日本人の平均年収程度を稼いでいれば、「中流」程度の暮らしができるのだろうか？
■平均年収を稼ぐ人は「中流層」か？『年収443万円 安すぎる国の絶望的な生活』（小林美希著、講談社刊）は、日本人の平均年収である「443万円」をキーワードに、この年収帯の人々の暮らしぶりつまびらかにする。そこからは、平均年収では「中流」の暮らしを維持することが難しい現実が見えてくる。
同じ年収でも、社会保険料の引き上げなどで可処分所得は減少しているし、物価は上がっている。
そして日本人の給与は減っている。1997年の40～44歳男性の平均年収は645万円だったが、2021年は584万円。45～49歳男性は695万円から630万円に減っている。さらに終身雇用制度は過去の話となり、今後給料が上がっていくという希望を持ちにくい。先々年収が上がっていくと予想できるなかで平均年収を稼ぐのと、希望が持てないなかで平均年収を稼ぐのでは、生活者としての意識は違うはずだ。
■年収520万円も月の小遣いは1万5000円「なにもできない」男性の暮らし本書に登場する、保育業界で働く神奈川県在住の48歳の男性の例。
転職してくる前は別の業界で働いていて年収は800万円ほどあった彼の今の年収は520万円。それでも平均年収である443万円を上回っている。
しかし、妻は専業主婦であり、彼の年収がそのまま世帯年収となると、生活は厳しい。手取りは32万円ほど。毎月貯金を崩しながらどうにか生活しているという。かつては「中流家庭」でも手にできていたマイホームも、手の届かない存在だ。
ただ、「中流」をどこに設定するかで、平均年収の意味合いは変わってくる。