新生活の始まる４月は、パチンコファンにとっても期待にあふれる季節となる。
「ＧＷはパチンコ店にとっては大事な稼ぎどき。そのため、例年４月はお客さんを囲い込むべく、出玉サービスする傾向があります。いわば“種まき”ですね」（ホール関係者）
加えて今年の４月は、実はパチンコ業界の大きな転換期でもある。業界肝いりの新規格「スマートパチンコ」、通称“スマパチ”が全国デビューを迎えるのだ。
「簡単に言えば、玉が台の中を循環する次世代型のパチンコ機。持ち玉数はカウンターでデジタル表示され、台からの出玉の払い出しがなくなります」（パチンコ情報サイト記者）
ただし、変わるのは台の構造だけではない。人気パチンコライターの森本レオ子さんは、こう解説する。
「スマパチでは既存の台よりも、出玉性能がアップしています。特に、“Ｃタイム”が搭載されているのが最大の売りですね」
このＣタイム、スマパチだけの機能で、確変でも時短でもない新要素だとか。
「機種ごとに発動条件は異なりますが、ほとんどの台に共通するのは、連チャン抜け後の“１回転目”。ここで約５分の１の抽選が行われ、当たれば連チャンモードに再突入するんです」（前同）
つまり、Ｃタイムに入れば約２０％で大当たりがゲットできるということ。その恩恵は絶大だ。
「条件次第で“大ハマリ後”や“朝イチ１回転目”などに、Ｃタイムに入る機種もあります」（同）
そんな、出玉力に優れるスマパチは、まず４月３日に『聖闘士星矢 超流星』、１７日に『ルパン三世 ＴＨＥＦＩＲＳＴ』がデビュー。そして森本さんが“大本命”と推すのは、２４日導入予定の『新・必殺仕置人Ｓ』だ。
「先日、試打しましたが、台の出来は“すごい”のひと言。