スポーツのトップアスリートが強烈なプレッシャーにさらされながらも活躍している姿を見ると、彼らは一般人とはかけ離れたメンタルの持ち主のように思える。
どの世界でも「一流」と呼ばれる人は、どんな場面でも自信満々で、プレッシャーなど感じないかのようにふるまっている。だが、本当にそうだろうか？
彼らとて一人の人間。プレッシャーに委縮することもあるし、練習をする気が起きないこともある。自信が失われることもある。だが、彼らはそれに抗う術を知っている。
『メンタルトレーニング大全』（坂井伸一郎著、アルク刊）は一流を一流たらしめている心の整え方を解説。モチベーション管理や自己理解、他者理解まで、自分を高め他人に惑わされない心の作り方や物事のとらえ方、考え方を明かしている。
■一流アスリートはプレッシャーとどう向き合っているのか自分を過小評価したり、あるいは過大評価してしまうことは仕事でもスポーツでも失敗のもとになるし、プレッシャーを感じやすくなる原因になる。今の自分を客観的に評価することが大切なのだが、これは実は難しい。
ただ、「数字」で自分を表現することを覚えておくと、ある程度自己認識と実際の自分の状態や実力との差は縮まる。本書ではそのための取り組みとしてあるスポーツチームの選手たちの習慣を取り上げている。
彼らは起床時にその日の自分の状態を点数化して記録する。ある日は「78点」、翌日風邪気味だったとしたら「40点」といった具合である。
これ自体はあくまで自己認識であり、客観性はない。ただ、これを続けることで、以前の自分との比較ができる。半年後にどうも調子が良くないと思った時があっても、半年前の点数を振り返ってみると案外悪くないことに気づいたりする。逆に、すごく調子がいいように思えても、過去の自分と比較するとさほど変わっていないことに気づき、自分を戒めることもできる。「いつも通りやっている」という思い込みや、「少し実力がついてきたかも」という根拠のない希望的観測を排除できるというわけだ。